游戏做得把人吓到屁滚尿流，相形之下，Thomas Grip倒是个挺和善的人。
Grip是瑞典独立游戏工作室Frictional Games的创意总监（creative director），他们开发过恐怖冒险《半影》系列（Penumbra），以及成名作《失忆症：黑暗后裔》（Amnesia: The Dark Descent）。
目前工作室正在开发《Soma》。从《Soma》的预告片来看，它在公司前作的水准之上，将恐怖和强度又提升了了一个段位。由于该团队拥有如此成功的案例，我们最近和Grip就恐怖游戏设计的几个方面聊了一下。本文不是死板的“最佳实践”，而是一些适用于Grip和Frictional Games的经验。
Frictional Games认为，恐怖不是“发现乐趣”
设计恐怖游戏和设计其他类型的游戏非常不同，Grip说：“最重要的事情是，当你在做一款恐怖游戏时，你追求的是一种特殊的情感冲击，而在其他类型游戏中你的追求是不一样的”。
例如射击游戏或者平台游戏（跑、跳为主，横版过关为典型——译者注），他们都有一个基本的核心玩法循环——专注于“乐趣”，而“乐趣”依赖于该游戏玩法循环的质量和有效性。
“我想恐怖游戏，和其他类型游戏相比，是非常不同的。它关心的是【这游戏吓人吗？】你不会去花太多精力思考如何让游戏机制变得更精巧更有趣，而是思考【如何才能让这游戏更吓人些？】游戏机制几乎退化为一种边缘的东西。”
“业界流行一个基本设计技巧——一开始不写故事框架，而从实验、开发原型起步，之后把这些东西塞进游戏中去，”Grip说，“而恐怖游戏要是这么搞，最后得到的恐怕不是你想要的。要从【你想要的游戏】出发，从【你想要的恐怖】出发。”
“要从【你想要的游戏】出发，从【你想要的恐怖】出发。”
在《失忆症》的开发中，Frictional Games团队一开始的确制定了某些最基本的游戏机制，如第一人称视角和基于物理的交互。开发团队从这些机制出发来创造他们的恐怖游戏。根据上述理论，团队尔后加入的新机制，也是服务于想要表达的终极情感目标。
Grip认为，恐怖游戏并不是唯一需要从高层概念开始、再根据概念设计机制的游戏类型。例如thatgamecompany的《风之旅人》（Journey）和Minority Media的《小巷幻想曲》（Papa & Yo）也是从先情感目标出发继而进入开发的。
“正是这种高层概念，它会来指导你哪些应该做在游戏里，哪些不应该（做），”Grip说。例如，武器升级机制似乎放在恐怖游戏中不错。尽管它可能让游戏变得更“有趣”，Grip说，“但他会毁了恐怖元素”。
~Grip在家工作，创造恐怖游戏中~
Frictional Games通过迭代开发并进行可玩性测试，以最大化恐怖体验
Frictional Games设计恐怖基本上依靠的是直觉和开发者的经验。在这里你找不到任何Excel表单和生物情感感知器这样的东西。甚至连外部玩家测试员都没有很多。
“《Soma》只有一张表格，简要描述了每个关卡，以及关卡中出现的事物，”Grip说。关卡设计师自由设计光照、设计想要表达的情感基调、设计敌人密度等。这个阶段里，关卡里各种东西被加进来，也被剔除出去。
根据表格设计完这些可玩的关卡片段后，关卡设计师要亲身体验一下，看看他们自己是否能沉浸其中并被自己的成果所吓到。
“深夜里，你坐在电脑前，把整段的游戏一次性全部玩完，”Grip说。“然后你才能对它有所感觉。”在这个阶段，开发团队变身为恐怖编辑——他们剪裁、添加、移动游戏内的元素和场景，只要这些元素在试玩过程中没有奏效。
Frictional Games确保要在开发前期就能找到最大化恐怖体验。“我感觉在前期做任何太细致的工作都是有些不必要的，因为当你完成游戏的时候，早先的一切都变了。”Grip笑道。
“你必须自己玩过，并将自己摆在一个新玩家的立场上，并感受它。”
对于Grip来说，有充分的理由让开发团队自身进行可玩性测试(playtest)，而不是依靠外部的测试员。专注于射击机制的游戏，玩家可以更容易地给出具体的反馈，而像《Soma》这样的，却是一个慢节奏的游戏。对于恐怖游戏进行可玩性测试，很大程度上依赖于玩家大脑中的潜意识层级里发生的活动。将这些（潜意识）中的情感挖掘出来并描述给开发团队，用以改进游戏，是很困难的。
“基于从别人那里获得的反馈，我们很难判断游戏有多成功，”Grip解释道，“当你需要知道如何调整游戏的时候，你必须自己玩过，并将自己摆在一个新玩家的立场上，并感受它。这很难，你会时常犯错误，但这可能是从其他人头脑中获取真实情报的唯一方式。我很难要求别人解释潜意识里发生的事情。”
Frictional Games让玩家自己吓自己
就像一个好的恐怖片导演一样，Grip仰赖于玩家对所处环境的心智模型——基本上只要创建一个令人不安的空间，玩家的想象就会无尽蔓延，最终玩家创造了玩家自己的恐惧对象。这套拉夫克拉夫特式（Lovecraftian）的方法学(1)，即使是对Grip来说，用在游戏设计领域效果也出奇的好。
他聊到了最近的一个例子《Slender：The Arrival》，在体验这款游戏时，他的恐惧心智模型在全速运作。“你接近了这座房子，周围变黑了，旁边的树叶簌簌作响，紧紧地抓住了这种情绪，”他说，“我知道这是个Slenderman(4)游戏，但我不知道它会以这么个《Gone Home》(2)式的方式开始，而且什么事都没发生……我知道关于Slenderman的所有传说和迷母(3)，所以我玩这游戏的时候，脑中充斥着的都是我所知道的Slenderman。我用这些想法投影到所有东西上——就像树林的簌簌声——【干，他不会在树上吧？！】，这类可能性是无限多的。”
“那真是毛骨悚然，我觉得这股寒意一直冷彻我的脊椎，从来没有一个游戏让我体验过这种感觉。而且我都不确定我是否还敢继续玩这游戏了，”他笑道，“而且只是我自己吓自己，根本没有游戏机制！”
这种依靠玩家的想象力——他们的心智模型的做法——却为游戏制作引出了难题：如何让这种心智模型在整个游戏过程中保持不变？“（这种心智模型）很快就土崩瓦解，而且难以找到塑造方法。如果仅仅创造一个空空如也的环境，并保证没有任何事发生，这种感觉过一会儿就会衰减至无踪”。Grip说他仍然试图弄明白这点。
Frictional Games坚持在游戏各个方面体现恐怖感（真的很难）
尽管Grip选择从一个高层概念出发进行游戏设计，而不是设计一个“有趣”原型机制出发，他承认这种高层概念的做法是非常费劲的。
一个基于机制的游戏，作为开发者，理论上可以在几天内“找到乐趣”所在——甚至在几小时内都可能。但“找到恐惧”要花长得多的时间。在《失忆症》的开发过程中，Frictional Games不得不为此扔掉了很大一块游戏内容，这很打击士气（虽然这在以故事为中心的游戏开发中也有所耳闻）。
当问及Frictional Games是否会探索恐怖以外的题材，“如果扔掉恐怖这块，能在第一周就产生一些有趣的原型，这会很酷，”Grip承认道。当你有一个要实现的高层概念时，你之后所做的一切都必须绑定在这个高层概念上。
“我们有自己专注的领域，而且我感觉偏离得太远是很不明智的事，”
“你必须（坚持）恐怖主题，以及冒险主题，还有这些谜题——噢，设计这些太无聊了！”他笑道，“故事有诉求，谜题也有诉求。你要搞定所有的（诉求），把一切天衣无缝地整合在游戏里。”
Grip说《Soma》甚至一开始都不是一款恐怖游戏。最初，它是一个有着“探索意识”想法的游戏。但恐怖题材碰巧是承载这个想法的最佳载体。在过去的2年间，《Soma》被越来越多地当做一个恐怖游戏。好像Frictional Games无法从这种命运里逃脱似的。
尽管Grip有着这种“做一个星期就找到乐趣”的幻想，我们仍能看到到他对于恐怖游戏的潜力感到兴奋不已。
“我们有自己专注的领域（niche），而且我感觉偏离得太远是很不明智的事，”他说，“我感觉有无数东西值得研究和探索……如果《Soma》成功了，我会确切地知道下个游戏我将会做什么。所以（《Soma》）之后至少还有一个恐怖游戏。”
“在那之后，我们可能会做个竖版射击什么的吧”，他笑道。
《Soma》预定于2015年在PC和PlayStation 4上发售。
译注
1、拉夫克拉夫特，美国恐怖、奇幻作家H. P. Lovecraft，奠定了克苏鲁神话体系，对二十世纪的恐怖文化影响很大，其中包括史蒂芬金。
2、《Gone Home》，2013年发行的独立游戏，开发商为The Fullbright Company。玩家在多年后从远方回到自己的家，游戏的环境是一套空房子，单靠环境中的各种信息推导出整个80年代感的故事，受到多方好评。
3、迷母，源于理查德道金斯在《自私的基因》一书中的概念。类比于生物的基因，把人类文化中可传承的，具有传播特性的要素称之为迷母。
4、Slenderman，源于2009年Something Awful论坛上的一个原创虚构角色，通常是以一套瘦西装和无五官的表情的面目出现，一度成为互联网上流行迷母。
5、Grip（抓地力）和Frictional（摩擦力），噢，我懂了！
感谢：
聪聪、游戏领航员JY
原文地址：
http://indiegames.com/2014/05/four_ways_to_design_for_horror.html